Từng là một trong những tay vợt nổi tiếng nhất châu Á, nhưng Paradorn Srichaphan bây giờ có một niềm đam mê khác. Hơn một tháng sau khi giải nghệ quần vợt, anh đã quyết định thử sức ở môn đua moto.
 |
| Srichaphan (người đeo dây chuyền) trong một buổi đua xe ở Bangkok. |
Giữa tuần tới giải đua moto 1000 phân khối Pro Series Thailand Championship sẽ là nơi Srichaphan ra mắt môn thể thao mới. Anh là một trong số hai tay lái chính thức của đội đua Elf Smart Sport Racing. Đồng đội của Srichaphan là Saen Choeysak, một tay lái nổi tiếng trong làng đua tốc độ Thái Lan. Mới được thành lập bởi tập đoàn xe Sittipol Group, nhưng đội đua này đã được đánh giá rất cao.
Srichaphan chơi quần vợt chuyên nghiệp từ năm 1997 và từng giành 5 chức vô địch ATP sau khi tham dự 11 trận chung kết. Đỉnh cao của anh là khi trở thành tay vợt nam đầu tiên của châu Á lọt vào top 10 thế giới, hồi tháng 5/2003. Anh thậm chí từng được tạp chí Times tán tụng là Người hùng châu Á. Năm 2007, Srichaphan được chú ý với lễ cưới đình đám cùng hoa hậu hoàn vũ thế giới 2005 Natalie Glebova, và kể từ đó anh không thi đấu nhiều do chấn thương. Tháng 9 năm ngoái, Srichaphan tái xuất ở nội dung đôi nam giải Thái Lan mở rộng song lại thi đấu không thành công. Sau tai nạn moto hồi tháng 4 năm nay, Srichaphan đã tuyên bố chia tay quần vợt.
"Tôi mê tốc độ từ nhỏ. Tôi đã làm quen với moto suốt 3 năm nay nhưng bây giờ mới thông báo vì đã kiếm được nhà tài trợ cho riêng mình", Srichaphan tiết lộ. Như vậy, bên cạnh nhiệm vụ đào tạo trẻ và dẫn dắt đội tuyển quần vợt nam Thái Lan, Srichaphan đã có một thử thách mới để chinh phục.
Đây không phải lần đầu tiên Srichaphan "rẽ ngang" trong sự nghiệp của mình. Anh từng sắm một vai trong bộ phim nổi tiếng của Thái, Bang Rajan 2, và từng mở một nhà hàng nấu ăn kiểu Italy tại Bangkok với tên gọi So-le Cafe.
Tuấn Sơn