Henin từng vô địch tại Melbourne năm 2004, nhưng không được chọn vào nhóm hạt giống, bởi đây mới là giải đấu thứ hai cựu số 1 thế giới này tham dự kể từ lúc trở lại thi đấu đỉnh cao sau hơn 18 tháng tạm giải nghệ. Elena Dementieva đến với Australia mở rộng năm nay với tư cách là hạt giống thứ 5, nên được đánh giá khá cao.
Tuy nhiên, bất ngờ đã xảy ra trong cuộc so tài được chờ đợi nhất hôm qua. Cựu binh Henin xuất sắc vượt qua tay vợt người Nga với tỷ số 7-5, 7-6 (8/6) trong khoảng thời gian gần 3 giờ đồng hồ trên sân trung tâm Rod Laver Arena.
Henin giành chiến thắng sau cuộc đọ sức quyết liệt với Dementieva
Set thứ nhất, phần thắng đã luôn thuộc về tay vợt cầm giao bóng cho đến game thứ 12 khi tay vợt từng đoạt 7 Grand Slam người Bỉ ghi được điểm break đầu tiên, nhờ tận dụng những lỗi đánh hỏng của tay vợt người Nga. Chính Henin đã có cơ hội để sớm hạ màn khi dẫn trước 6-5 ở set hai.
Dementieva nỗ lực thắng ở game cầm giao bóng của đối phương, buộc trận đấu bước vào loạt tie-break. Ở thời điểm quyết định, cú cắt bóng không qua lưới của tay vợt người Nga đã giúp Henin có điểm match-point. Không lãng phí thêm cơ hội, tay vợt người Bỉ thực hiện một cú vôlê chuẩn xác ấn định tỷ số 8-6 nghẹt thở.
Đồng hương cũng như đối thủ tiềm năng ở tứ kết của Henin, Kim Clijsters đã vượt qua tay vợt người Thái Lan Tamarine Tanasugarn với tỷ số 6-3, 6-3. Tỷ số chênh lệch này không phản ánh đúng những gì diễn ra trên sân. Ở cả hai set, tay vợt xếp hạng 15 thế giới người Bỉ đều bị đối phương ghi điểm break vượt lên dẫn trước rồi mới lội ngược dòng thành công.
Danh sách các tay vợt giành quyền đi tiếp ở nội dung đơn nữ còn có á quân giải năm ngoái Dinara Safina và ĐKVĐ Pháp mở rộng Svetlana Kuznetsova. Hạt giống số 2 Safina đánh bại Barbora Zahlavova Strycova của Séc với tỷ số 6-3, 6-4.
Safina có thêm một chiến thắng kém thuyết phục. (AP)
Đây cũng là một chiến thắng nhọc nhằn của em gái Safin, bởi cô mắc những 40 lỗi đánh hỏng. Không như người đồng hương của mình, hạt giống số 3 Kuznetsova chỉ mất 1 giờ 14 phút để tiễn một người Nga khác là Anastasia Pavlyuchenkova về nước với tỷ số 6-2, 6-2.
Ở nội dung đơn nam, hạt giống số 2 Nadal không gặp khó khăn vượt qua tay vợt 22 tuổi Lukas Lacko của Slovakia với tỷ số 6-2, 6-2, 6-2 sau gần 2 giờ thi đấu. Đối thủ tiềm năng của “Vua đất nện” ở tứ kết, Andy Murray cũng đã thắng dễ Marc Gicquel của Pháp 6-1, 6-4, 6-3.
Cuộc đối đầu giữa Juan Martin Del Potro và James Blake là trận đấu cân sức và kịch tính nhất chiều qua. Hạt giống số 4 người Argentina nhọc nhằn cứu 2 điểm match-point trước khi ấn định chiến thắng chung cuộc trước tay vợt người Mỹ với tỷ số 6-4, 6-7 (3/7), 5-7, 6-3, 10-8 sau hơn 4 giờ đồng hồ. Andy Roddick gỡ lại thể diện cho người Mỹ bằng chiến thắng 6-3, 6-4, 6-4 trước Thomaz Bellucci của Brazil.
Kết quả các trận đấu đáng chú ý:
Đơn nam:
Rafael Nadal - Lukas Lacko 6-2, 6-2, 6-2
Del Potro - James Blake 6-4, 6-7 (3-7), 5-7, 6-3, 10-8
Andy Murray - Marc Gicquel 6-1, 6-4, 6-3
Andy Roddick - Thomaz Bellucci 6-3, 6-4, 6-4
Gael Monfils - Antonio Veic 6-4, 6-4, 6-4
Fernando Gonzalez - Marsel Ilhan 6-3, 6-4, 7-5
Stanislas Wawrinka - Igor Kunitsyn 6-3, 6-2, 6-2
John Isner - Louk Sorensen 6-3, 7-6 (7-4), 7-5
Philipp Kohlschreiber - Wayne Odesnik 6-4, 3-6, 6-3, 6-2
Ivan Ljubicic - Andrey Golubev 6-3, 3-6, 6-2, 6-3
Evgeny Korolev - Tomas Berdych 6-4, 6-4, 7-5
Đơn nữ:
Kim Clijsters - Tamarine Tanasugarn 6-3, 6-3
Svetlana Kuznetsova - Anastasia Pavlyuchenkova 6-2, 6-2
Justine Henin - Elena Dementieva 7-5, 7-6 (8-6)
Dinara Safina - Barbora Zahlavova Strycova 6-3, 6-4
Caroline Wozniacki - Aleksandra Wozniak 6-4, 6-2
Victoria Azarenka - Stephanie Cohen-Aloro 6-2, 6-0
Jelena Jankovic - Katie O'Brien 6-2, 6-2
Vera Zvonareva - Kristina Kucova 6-2, 6-0
Marion Bartoli - Sandra Zahlavova 6-4, 6-4
Nadia Petrova - Kaia Kanepi 6-4, 6-4
Na Li - Marina Erakovic 6-2, 6-0
Hoàng Hiệp