- Ở miền Trung, người ta so sánh Aston Villa của họ như Roger Federer với kỳ tích chinh phục cả 4 danh hiệu Grand Slam trong năm. Họ đã đánh bại Liverpool ở Anfield (3-1), hạ gục Chelsea ở Villa Park (2-1) và lần đầu tiên trong 23 năm rời Old Trafford với 3 điểm trọn vẹn (1-0). Đêm nay, đến lượt Arsenal ở Emirates...
Trong lịch sử Premier League, chỉ có 1 đội bóng từng đánh gục cả Tứ đại gia (M.U, Arsenal, Liverpool và Chelsea) trong cùng một mùa giải. Đó là Leeds United của mùa 1994-1995. Để lập kỳ tích ấy, Leeds đã cần cả mùa giải. Nếu rời Emirates, nơi họ chưa từng thua, với 3 điểm trọn vẹn đêm nay, Aston Villa sẽ tái hiện kỳ tích ấy mà chỉ cần đúng nửa mùa.
Cách tốt nhất để chen chân vào tốp 4 là đánh bại các thành viên thường trực của tốp 4. Villa đã tiến rất sát đến tham vọng ấy. Và cái cách họ giành chiến thắng trước nhóm Tứ đại gia xứng đáng được những kẻ thách thức học tập.
Lối chơi đơn giản nhưng hiệu quả. Phòng ngự chắc chắn và phản công với tốc độ khủng khiếp. Biết cách khai thác điểm yếu của đối phương và tận dụng triệt để điểm mạnh của mình. Đó chính là bí quyết của Aston Villa khi đối mặt với các đại gia. Thực ra, ai cũng biết lý thuyết này. Nhưng chỉ mình Aston Villa làm được.
 Aston Villa thi đấu thành công ở mùa này nhờ giữ được tính ổn định.
Trước Chelsea của Ancelotti, đội bóng trọng dụng hàng tiền vệ hình kim cương và không sử dụng tiền vệ cánh, Aston Villa tích cực khoan vào 2 cánh. Tốc độ và sự khéo léo của Ashley Young và Agbonlahor đã khiến 2 cánh của Chelsea gãy nát.
Chiến công gần nhất của Villa là chiến thắng 1-0 trước M.U ngay tại Old Trafford. Trong suốt hiệp 2, sau khi đã dẫn 1 bàn, 10/11 cầu thủ của Villa sẵn sàng lùi sâu về phần sân nhà để đá tử thủ. Với các hậu vệ đánh đầu tốt, Villa đã phá tan chiến thuật lật cánh đánh đầu của M.U.
Vũ khí khủng khiếp nhất mà Aston Villa đã sử dụng để đánh bại 3 đại gia trên là những tình huống không chiến và cố định. Cả 3 bàn thắng mà họ ghi được vào lưới Liverpool đều đến từ tình huống cố định. Cả 2 bàn trong trận thắng Chelsea 2-1 đều đến từ những cú đánh đầu của bộ đôi trung vệ. Bàn duy nhất vào lưới M.U đến từ một quả tạt đẳng cấp của Ashley Young và cú đánh đầu của Agbonlahor.
Aston Villa không có những tiền đạo quá xuất sắc và ghi bàn thường xuyên. Nhưng hàng tiền vệ của họ và hàng thủ thực sự đáng gờm. Bộ tứ tiền vệ hiện tại gồm Ashley Young - Milner - S.Petrov - Downing. Các tiền vệ này đều có thể dốc bóng xuống biên (dù trái hay phải) với tốc độ cao và tung những quả tạt chính xác cho các tiền đạo đánh đầu tốt như Carew, Agbonlahor hay Heskey.
Hàng thủ Aston Villa thực sự đáng ngưỡng mộ. Tính đến thời điểm này, họ chỉ mới để thủng lưới 14 bàn - kỷ lục của đội bóng sau 18 vòng. Nếu giữ sạch lưới ở Emirates đêm nay, Villa sẽ có trận thứ 5 liên tiếp không bị thủng lưới, cân bằng kỷ lục của năm 1998. Điều đáng chú ý là Villa hiếm khi bị thủng lưới từ tình huống cố định. Với điểm mạnh này, trong trường hợp cần thiết, các hậu vệ và tiền vệ Villa không ngần ngại phạm lỗi từ xa.
Và cuối cùng, Villa thi đấu thành công ở mùa này nhờ giữ được tính ổn định. Sự ổn định đến từ lối chơi và đặc biệt là con người: hiếm khi thay đổi đội hình xuất phát. Đây là điều mà những đội bóng lắm sao như Man City không có được.
Đ.LỘC |