– Sau 5 mùa giải liên tiếp trắng tay trên mọi mặt trận, trung vệ Thomas Vermaelen tin rằng Arsenal hoàn toàn có thể cạnh tranh cho chức vô địch Premier League mùa tới.
 Vermaelen tự tin về cơ hội của Arsenal - Ảnh: AP | Lần gần nhất Arsenal bước lên bục vinh quang là chiếc Cúp FA đoạt được năm 2005 sau chiến thắng nghẹt thở trên chấm 11m trước kình địch M.U. Từ đó cho đến nay, “Pháo thủ” vẫn chưa giành thêm được bất kỳ danh hiệu nào, dù họ luôn là ứng cử viên cho mọi giải đấu. Tuy vậy, bất chấp quãng thời gian khó khăn vừa qua, Vermaelen tin rằng Arsenal vẫn là một "kẻ thách thức" nặng ký cho chiếc Cúp bạc ngoại hạng Anh mùa tới.
“Tinh thần của chúng tôi đang lên rất cao. Arsenal có một đội ngũ trẻ trung, những người rất khát khao chiến thắng và muốn trau dồi khả năng. Tôi nghĩ mọi người sẽ nói về Arsenal rằng chúng tôi không thể cạnh tranh cho chức vô địch và đây không phải là lần đầu tiên họ nói như vậy. Chúng tôi không được nghĩ đến những nhận xét bên ngoài mà phải tiếp tục làm việc cật lực và chơi thứ bóng đá của mình. Tôi hy vọng rằng Arsenal có thể cạnh tranh cho chức vô địch mùa này và tôi chắc chắn rằng chúng tôi sẽ làm được”, Vermaelen cho biết trên tờ Evening Standard.
Trong khi đó, người sẽ đá cặp với Vermaelen ở trung tâm hàng thủ của Arsenal trong mùa giải tới, Laurent Koscielny cho rằng anh đã sẵn sàng để đối phó với lối chơi đòi hỏi nhiều thể lực của Premier League. Koscielny mới gia nhập sân Emirates trong mùa Hè này từ Lorient của Pháp với phí chuyển nhượng 10 triệu bảng và sẽ trám chỗ mà William Gallas để lại.
“Tôi thích đương đầu với một lối chơi giàu thể lực và tôi là mẫu cầu thủ có thể thích ứng nhanh chóng với lối đá ở Premier League. Tôi cảm thấy mình có khả năng đọc trận đấu tốt và một trong những điểm mạnh nhất của tôi là không chiến. Tuy vậy, khi ở Arsenal, tôi biết rằng mình sẽ phải cố gắng trên mọi khía cạnh để đạt tới một đẳng cấp cao hơn”, Koscielny tự nhận xét về mình trên trang chủ của Arsenal.
Dù rất được kỳ vọng, nhưng chưa chắc Koscielny đã có một suất đá chính bên cạnh Vermaelen bởi HLV Arsene Wenger vẫn đang muốn tăng cường hàng thủ bằng một trung vệ có chất lượng khác. Hiện Arsenal đang săn đón Phil Jagielka quyết liệt và sẵn sàng trả cho Everton 15 triệu bảng để chiêu mộ trung vệ người Anh.
Vũ Mạnh (Tổng hợp) |