- Biệt danh ấy không hề là một sự tâng bốc quá
đáng đối với Rafael Nadal. Ở tuổi 23, tay vợt người Tây Ban Nha đã san
bằng kỷ lục 17 danh hiệu Masters Series của huyền thoại Andre Agassi.
Xin nhắc lại, anh mới 23 tuổi mà thôi!
Nadal lần thứ 5 VĐ giải Roma Masters 1000, ảnh Getty
|
Không được đánh giá cao như Grand Slam, nhưng Masters Series là hệ thống
giải rất đáng được chú ý và là mục tiêu chinh phục của nhiều tay vợt
hàng đầu thế giới, bởi nó quy tụ khá nhiều ngôi sao, tiền thưởng lớn, và
điểm thưởng là không ít. Huyền thoại người Mỹ Andre Agassi đã phải trải
qua gần 15 năm thi đấu (1990-2004) để lập kỷ lục 17 chức vô địch
Masters Series. Trong khi ấy, Nadal chỉ mất vỏn vẹn 5 năm để san bằng
cột mốc của bậc tiền bối (2005-2010).
Sân đất nện vẫn là sở trường của Nadal kể từ trước đến nay, và dĩ nhiên
đóng góp của nó vào bảng thành tích của anh là rất lớn. Hai tuần trước,
anh đã lên ngôi ở Monte Carlo một cách quá ư thuyết phục khi toàn thắng 5
trận với hiệu số các set là 10-0, và chỉ thua vỏn vẹn 14 game. Không
chỉ giải tỏa cơn khát danh hiệu kéo dài đến 11 tháng trời, Nadal còn trở
thành tay vợt đầu tiên kể từ kỷ nguyên Open (1968) vô địch một giải đấu
trong 6 năm liên tiếp. Chủ nhật vừa qua, chiến thắng 7-5, 6-2 trước
đồng hương David Ferrer đã giúp Nadal lên ngôi ở Rome lần thứ 5 trong 6
năm gần nhất. Tính thêm chức vô địch Hamburg Masters 2008 thì Nadal đã
giành được tổng cộng 12 danh hiệu Masters Series trên mặt sân đất nện.
Lý do duy nhất khiến Nadal đánh mất những danh hiệu trên mặt sân được
xem là sở trường này là chấn thương. Khi sung sức, anh không có đối thủ
tại Monte Carlo với chuỗi 31 trận thắng liên tiếp. Năm 2008, khi bước
vào sân đấu Foro Italico với dôi bàn chân bị phỏng rộp, anh đã phải bỏ
cuộc ở vòng 2, để rồi sau đó Djokovic vô địch. Hồi năm ngoái, cũng chính
vì chấn thương và sa sút thể lực mà sau đó Nadal đã gục ngã liên tiếp ở
Madrid Masters và Roland Garros, dù rằng trước đó là chuỗi trận ấn
tượng ở Monte Carlo, Barcelona và Rome.
Hồi sinh nhờ khôn ngoan hơn
Theo ông Toni Nadal, HLV đồng thời là chú ruột của Nadal thì việc phải
chịu đựng 11 tháng đau khổ với những chấn thương và thất bại liên tiếp
đã giúp Nadal rút ra nhiều kinh nghiệm. Cụ thể, anh đã biết cân nhắc
việc tham dự hoặc rút lui khỏi giải đấu nào nhằm đảm bảo không bị kiệt
sức. Sau chức vô địch tại Monte Carlo là một quãng nghỉ 2 tuần, chứ
không tham dự giải Barcelona mở rộng, và vì thế, anh đã đến Rome với nền
tảng thể lực tốt nhất.
"Tôi không đạt phong độ cao như ở Monte Carlo, nhưng vẫn giành chiến
thắng. Đó mới là điều quan trọng nhất", Nadal tuyên bố. Thực tế, thử
thách lớn nhất của Nadal ở Rome không phải là David Ferrer mà chính là 3
set đấu căng thẳng với tài năng trẻ Ernests Gulbis, người từng loại
Federer, tại vòng bán kết. Tuy nhiên, điều lạc quan đối với Nadal là anh
không hề tỏ ra mệt mỏi ở trận chung kết. Những bước di chuyển cực kỳ
nhanh nhẹn trên sân là một bằng chứng cho thấy cái đầu gối của Nadal
không còn là một mối lo nữa.
Rõ ràng Nadal bây giờ không còn phung phí sức khỏe của mình nữa. Anh đã
qua cái thời bung hết sức để tham dự mọi giải đấu, chinh phục mọi danh
hiệu, với lối chơi quá thiên về thể lực nữa. Chứng kiến Nadal thi đấu
bây giờ, có thể nhận ra anh đã toàn diện hơn về lối chơi, cải thiện dần
điểm yếu trong giao bóng và chịu khó di chuyển lên lưới hơn. Sự toàn
diện về lối chơi, cùng một nền tảng thể lực ổn định chính là một bí
quyết để Federer duy trì phong độ đỉnh cao lâu như vậy. Và ở thời điểm
này, khi "gã móm" đã có những biểu hiện của sự thiếu động lực, thì Nadal
lại đang hồi sinh, và lợi hại hơn nhiều. Phải chăng sẽ có một màn trả
nợ ngọt ngào ở Roland Garros mùa hè này? Nadal trẻ hơn Federer 5 tuổi,
và còn đầy khao khát. Hãy tin vào tài năng, và nghị lực của anh.
17 khoảnh khắc mùa xuân
Chỉ cần đăng quang ở Madrid Masters sắp tới, Nadal sẽ xô đổ kỷ lục của
Andre Agassi, nhưng chưa cần thế thì những gì anh làm được đã là quá
tuyệt vời. Với 17 danh hiệu Masters Series, Nadal đã vượt qua kình địch
Roger Federer (16), và bỏ xa những huyền thoại khác như Pete Sampras
(11), Thomas Muster (8), và Michael Chang (7). Trong số những tay vợt
hiện còn thi đấu, những Novak Djokovic, Andy Roddick (cùng 5), Ferrero
(4) rõ ràng khó có thể vượt qua nổi Nadal
Indian Wells Masters: 2007, 2009
Monte Carlo Masters: 2005-2010
Rome Masters: 2005-07, 2009, 2010
Madrid Masters: 2005
Hamburg Masters: 2008
Canada Masters: 2005, 2008. |
Phương Chi
|